Керамика Лиз Алдаг приносит много пользы

Jan 24, 2024

Стажер редакции

В каждом из керамических изделий ручной работы Лиз Алдаг присутствует легкая элегантность — будь то кружка, поднос, ваза или подсвечник. Со стилем, который тяготеет к чистым линиям, простым узорам и цветам, взятым из палитры мечтаний Pinterest (подумайте: пыльно-розовый, сланцево-синий, бледно-фисташково-зеленый), этот местный художник по керамике доказывает старую поговорку: меньше значит больше.

«Я делаю вещи, которые считаю красивыми и функциональными», — говорит Алдаг. «Большая часть моих работ предназначена для использования, будь то на вашем столе или для ваших растений. Я стараюсь создавать вокруг себя вещи, которые хочу, и надеюсь, что люди чувствуют то же самое».

Следование интуиции зарекомендовало себя как бизнес-стратегия. Магазин Алдаг на Etsy, The Lulu Bird (вскоре получивший название «Liz Aldag Ceramics», ее нынешнее название компании) был включен в горячие списки и путеводители по магазинам в журналах Real Simple, Refinery29 и HuffPost. Ее персонализированные миски для домашних животных попали в национальную телевизионную рекламу Etsy в 2019 году, плюс только в этом месяце ее кружка Mama Bird была выбрана для путеводителя подарков Etsy ко Дню матери.

Хотя Альдаг приписывает публикации «удачи», более чем вероятно, что ей также помогли ее уникальная эстетика, инстинкты и многолетний опыт оттачивания своего мастерства. Она начала заниматься гончарным делом на втором курсе средней школы Мэдисон-Вест, где училась у Дона Ханта, местной легенды керамики. Под руководством Ханта она получила ранний опыт работы с передовыми методами.

«Это было действительно особенное», — с любовью вспоминает Алдаг. Несмотря на свою страсть к гончарному делу, Алдаг никогда не предполагала, что это станет ее профессией.

«Я выросла с мыслью, что стать художником — это недостижимая, глупая несбыточная мечта», — признается она. Когда она поступила в колледж, она направила свои таланты в более «практическую» область: арт-терапию. Получив степень магистра в Чикагском институте искусств, она переехала в Дарем, Северная Каролина, чтобы работать в детской больнице Дьюка.

К счастью для Альдаг (и ее многочисленных клиентов) новый дом вернул ее к старой страсти. Без ведома большинства, самая большая концентрация работающих гончаров в Соединенных Штатах сосредоточена в этом регионе Северной Каролины. Окруженный богатыми традициями, богатым сообществом и невероятно богатыми ресурсами глины, Алдаг начал посещать занятия в местной студии. Посещение занятий привело к продаже произведений на местном уровне, а затем к созданию веб-сайта. В течение следующих семи лет Алдаг совмещала карьеру арт-терапевта и процветающий гончарный бизнес.

«Я был в тот момент, когда мчался домой с работы, чтобы попасть в студию, или рано вставал, чтобы собрать вещи», — говорит Алдаг. «Я изводил себя и думал, что [этот бизнес] не может стать моей настоящей карьерой. И мне потребовалось время, чтобы преодолеть это в своей голове».

Полтора года назад она это сделала. В 2021 году она вернулась в Мэдисон и полностью посвятила себя своему бизнесу. Несмотря на то, что она сохранила сильную базу онлайн-клиентов, она надеется более прочно обосноваться в сообществе художников и гончаров Мэдисона.

«Я думаю, что наличие сообщества — укорененность — действительно важно», — задумчиво говорит Алдаг.

Поиск ее людей важен и для клиентов. Алдаг знает, что она не может понравиться каждому в мире, где каждый может купить, например, кружку массового производства с последней модной формой или логотипом менее чем за 10 долларов.

«Если кто-то приходит ко мне и говорит: «Ну, я могу купить кружку за 5 долларов», то я знаю, что этот человек, вероятно, не мой клиент», — говорит Алдаг. «Вероятно, это не тот человек, который оценит красоту семейной реликвии».

Или работа, которая в это вкладывается.

На создание такого предмета, как кружка, который большинство из нас считает само собой разумеющимся на нашем столе, уходит несколько дней. Каждая из кружек Альдага (например, неизменно популярная кружка-облако) начинается с фунта с четвертью глины. Эту часть готовят путем замешивания («расклинивания» для тех, кто хочет выучить жаргон), прежде чем глине можно будет придать форму на круге. Через день-два высыхания можно прикрепить ручку. Проходит еще три дня, прежде чем кружка будет готова к первому обжигу, на что уходит целый день, а затем еще день на охлаждение. Чтобы создать дизайн кружки, Альдаг красит ее воском, который сохнет за ночь, а затем добавляет цветную глазурь (Алдаг замешивает сама). Наконец, кружка обжигается (снова) и остывает (снова).